Énorme succès et standing ovations au concert du Nouvel An « Salute to Vienna » à Toronto. Matthias Fletzberger fêtait sa 5e saison avec cette série de concerts unique, dirigeant cette année dans le Roy Thomson Hall à guichets fermés : « Ses manières agréables autant que ses prouesses de direction ont fait que le concert de deux heures a semblé court. » Lire la critique complète de le magazine renouvelé "Musical Toronto":
À mes concitoyens torontois, j'ai une question :
Qu'avez-vous fait pour vous divertir le jour du Nouvel An ? Peut-être avez-vous rejoint notre bien-aimé maire John Tory pour un skate en famille ? Ou étiez-vous à Queen's Park pour le traditionnel réveillon du Nouvel An organisé par la lieutenante-gouverneure Elizabeth Dowdeswell? Ou peut-être êtes-vous du genre sain et copieux et avez-vous opté pour une baignade avec un ours polaire ?
Rien de tout ça pour moi ! Ma tradition du Nouvel An est d'assister à Salute to Vienna au Roy Thomson Hall, un après-midi d'airs, de ballets et de plaisanteries, qui ravira à coup sûr tous les amateurs de musique sucrée. Ce concert annuel en est maintenant à sa 22e année et, à en juger par la foule à guichets fermés, c'est le billet le plus chaud du jour de l'An. Cette année, j'ai décidé de me présenter une heure plus tôt, de me garer en face de l'entrée dans un fauteuil confortable juste derrière le bureau des médias, pour regarder les gens sérieusement. Je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer quel public suranné c'était ! Cela dit, de nombreux clients âgés sont venus avec de jeunes enfants - peut-être des arrière-petits-enfants ? Et à en juger par la tournure de leurs pieds, certaines étaient probablement des ballerines en herbe ?
Bien que je n'aie aucune statistique à l'appui, j'ai toujours trouvé que le public de la musique classique en matinée avait le pourcentage le plus élevé de personnes âgées handicapées. Ce concert du Nouvel An n'a pas fait exception - j'ai compté plusieurs dizaines de marcheurs et de fauteuils roulants, sans parler des cannes interminables. Lisez Je suis accusé d'âgisme, j'avoue que je rejoins cette démographie bien assez tôt ! Je n'ai que de l'admiration pour les personnes âgées à mobilité réduite qui ont toujours le désir et la volonté de participer, malgré leurs problèmes physiques. Pour eux, je dis 'Bravo !'
Passons maintenant au concert lui-même. Année après année, ce spectacle ne varie pas tant que ça - un heureux mélange d'opérettes, de ballet classique, de danse de salon, de valses omniprésentes, le tout rehaussé par un maestro choisi pour le don du gab ainsi ce répertoire léger et mousseux. C'est un plat très agréable, facile à digérer, parfait pour ceux qui se remettent encore de toutes les festivités de la Saint-Sylvestre. Cette année, le chef d'orchestre était Matthias Fletzberger de Vienne. S'adressant au public entre les numéros, ses manières agréables autant que ses prouesses de direction ont fait que le concert de deux heures a semblé court. Il a dirigé la "Strauss Symphony of Canada", en réalité un orchestre avec plusieurs membres de "Opera Canada Orchestra" d'hier soir, dont le violon solo Marie Berard, qui travaille au noir du Canadian Opera Company Orchestra. Mais comme hier soir, ces musiciens étaient très expérimentés et leur jeu n'a jamais été moins qu'agréable.
Les deux chanteurs à cette occasion, la soprano hongroise Polina Pasztircsák et le ténor autrichien Alexander Kaimbacher, étaient remarquables vocalement, sans oublier qu'ils étaient très agréables pour les yeux. Pasztircsák a une soprano lyrique magnifiquement claire, et Kaimbacher un ténor lyrique tout aussi mélodieux. Les deux voix se sont merveilleusement mélangées dans les duos, notamment dans « Lips Silence » de Merry Widow. Cela a également aidé qu'ils fassent un Hanna et Danilo très attrayant et dramatiquement crédible. Typiquement, ces spectacles ont une forte dose de danse. Cette fois-ci, il s'agissait de trois paires de danseurs du Kiev City Ballet et de deux paires de danseurs de salon du championnat hongrois. Tous jeunes, minces - comme s'ils étaient faits du même emporte-pièce - et la flotte du pied, les danseurs étaient convenablement étincelants dans les pièces de Franz Lehar et Johann Strauss.
Une agréable surprise a été l'apparition du ténor allemand Andreas Schager, actuellement en répétition dans le rôle de Siegfried dans Götterdammerung au COC. Soit dit en passant, M. Schager était le ténor de Bravissimo ! en 2014, chantant des airs de Bohème et Turandot. Cette fois-ci, il a chanté un air d'opérette chargé d'aigus, assez étonnant venant d'un ténor wagnérien qui a Siegfried et Tristan dans son répertoire actif ! L'inconvénient de son apparition en camée était l'omission des Csardas initialement prévus de Die Fledermaus qui devaient être chantés par Mme Pasztircsák. Etant donné que le programme était assez court au départ - deux heures dix minutes avec un entracte - il n'était vraiment pas nécessaire de faire la coupe. L'amplification des chanteurs était également malheureuse, une pratique presque inconnue dans les opéras européens.
Comme les années précédentes, aucun Salute To Vienna ne serait complet sans Blue Danube Waltz, qui a été joué en rappel. Il a été suivi de l'incontournable Auld Lang Syne et de la bien-aimée Radetzky March. Cette combinaison a certainement fouetté le public dans une frénésie. Lorsque Maestro Fletzberger est revenu pour parler au public, tout le monde a pensé qu'il y avait un autre rappel à venir. Eh bien, pas de chance! Il était là pour annoncer que les billets pour le spectacle de l'année prochaine seraient mis en vente immédiatement après - parlons d'entreprenariat ! Peu importe, à en juger par les sourires sur les visages du public quittant le théâtre, et la longue file d'attente au box-office pour réserver le spectacle de l'année prochaine, ils sont rentrés chez eux heureux.
(Joseph So le 3 janvier 2017) -
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